Humber Sceptre

Onlangs kwam ik in mijn folderverzameling de brochure tegen van de Humber Sceptre uit 1967. U kent hem waarschijnlijk niet, maar wat was dat een gedistingeerde Britse auto. Nu is Humber altijd al een typisch chic Brits merk geweest, maar de Sceptre was een wat populairdere versie. Soms zag ik hem tijdens mijn vakantie in Engeland rijden. Echt fraai. Het was niet meer de Humber uit de jaren ’50, maar toch. Feitelijk was hij gebaseerd op de Hillman Hunter, ook een Rootes product, maar dan chic uitgevoerd.

Allereerst voorzien van een zwart vinyl dak dat toen zeer in de mode was. Grote aparte grille met veel chroom en dubbele koplampen. Chroomrandjes rond de wielkasten en een heel lullige plastic striping over de hele lengte van de auto. Iets wat je bij Britse auto’s uit die tijd wel meer zag, zo ook bij de Van den Plas Princess 1100. Had dat dan ook maar van chroom gemaakt, maar dat terzijde. De chic-heid zat met name in het interieur. Een weldadige aanblik van royaal warm groen-, blauw- of roodleren bekleding op de stoelen voor en achter en aan de binnenkant van de portieren met het net zo warm ogende notenhout van het dashboard en de aansluitende randen aan de bovenkanten van de portieren en de notenhouten strook van het middenconsole tussen de voorstoelen. Heer-lijk!

Afgezien van het hout oogde het dashboard ook rijk. Mooie verdeling van meerdere klokken, tuimelschakelaars, contactslot en ventilatieschuifjes, ventilatieroosters en dashboardkastje. Handige pakjesplank eronder en op het middenconsole een fraaie met leren hoes omgeven versnellingspook en daarbij een asbakje met sigarettenaansteker. Het in hoogte verstelbare stuur zag er ook gedistingeerd uit. Vooral de details vallen mij op zoals een stijlvol logo op de C-stijl, zoals de achterste stijl aan de auto heet, de twee comfortseats achterin in plaats van een achterbank, het dashboardkastje met de ‘personal vanity mirror and light’ uitvoering. Veiligheidsgordels en ‘white-wall’tyres waren een extra optie.

Eigenlijk een auto die alleen maar past in het Engelse landschap en zo on-Nederlands. Ik denk dat er hier ook geen een is verkocht. Daarom is het een genot om naar deze Humber Sceptre te kijken en even weg te dromen naar die heerlijke jaren dat Engeland nog van die fascinerende auto’s produceerde, met merken die niet meer bestaan. Laat ik ze nog maar een keer noemen. Singer, Hillman, Sunbeam, Humber, Morris, MG, Austin, Wolseley, Riley, Van den Plas, Triumph, Rover. Om een brok van in je keel te krijgen. Zóóóó jammer!