Hans de Beer begon als puber met tekenen en kreeg op de Rietveld Academie in Amsterdam les van onder andere Thé Tjong-Khing. Voor zijn afstuderen maakte hij een prentenboek over het ijsbeertje Lars. Dit prentenboek was ‘Een kleine IJsbeer in de tropen’, het eerste avontuur van Lars en het debuut van Hans de Beer. Lars de kleine ijsbeer is niet meer weg te denken in Nederland. Maar het duurde een paar jaar tot 1987 voordat het eerste boek over Lars uitgegeven werd. Pas nadat ‘Een ijsbeer in de tropen’ te zien was op een internationale tentoonstelling, durfden uitgevers het aan. Daarna volgde er nog vele. Tegenwoordig is hij illustrator en maakt hij prentenboeken die in een dertigtal talen verschenen zijn.
Er zijn van Lars de kleine ijsbeer (later in de jaren 90 en 00 ook tekenfilms, een bioscoopfilm en televisieseries gemaakt.
