Car 54, where are you ?
Car 54, where are you werd in de Verenigde staten van september 1961 tot september 1963 uitgezonden door NBC televisie. Er werden 60 afleveringen gemaakt van een half uur. Van 4 oktober 1964 tot 3 juni 1967 werden er in Nederland 40 afleveringen uitgezonden door de VPRO televisie onder de titel: “Patrouillewagen 54, antwoordt !”.
De serie was een antwoord op alle politieseries, die in de tijd dat de serie in Amerika gemaakt werd, op de buis waren.
De serie draaide om de agenten Gunther Toody (een rol van Joe E. Ross) en Francis Muldoon (een rol van Fred Gwynne). Dat waren twee agenten uit de New York Bronx die absoluut niet bij elkaar pasten. Bovendien leek het of ze zich drukker maakten over hun alledaagse problemen dan om de misdaadcijfers in hun politiedistrict. De kleine pennenlikker Toody had een feeksachtige vrouw Lucille en de lange wat norsige en stille Muldoon woonde bij zijn overbezorgde moeder. Onvermijdelijk hadden de huiselijke problemen invloed op hun politiewerk. Ze bakkeleiden over van alles en nog wat. Het was de eerste komische televisieserie over politieagenten, er zouden er nog vele volgen.
De serie werd op locatie gefilmd in New York City. De scènes die zich binnen afpeelden werden opgenomen in een studio in de Bronx waar voorheen stomme films werden opgenomen.
Veel van de opnames werden gemaakt in City Island, een historisch haventje vlak bij de Bronx. De politiewagens die gebruikt werden waren dezelfde als toen in gebruik waren bij de New Yorkse politie (NYPD). Alleen de kleuren waren anders. Wagen 54 was in de kleuren rood en wit, terwijl de echte kleuren van de NYPD wagens zwart, groen en wit waren. Dat was om te voorkomen dat het publiek ze voor echte politiewagens zou aanzien als ze op locatie aan het filmen waren. De kijker naar de serie zag echter geen verschil tussen de echte NYPD wagens en de wagens uit de serie omdat de opnames in zwart/wit waren. Toch werd er nog wel eens een vergissing gemaakt. Op een keer riep tijdens een opname een vrouw de hulp in van Toody en Muldoon omdat haar man haar dreigde te vermoorden. Ze konden toen niets anders doen dan de echte politie te bellen. En die stuurde de echte agenten maar wel met wagennummer 54.
De serie begon als volgt:
There’s a hold-up in the Bronx,
Brooklyn’s broken out in fights,
There’s a traffic jam in Harlem
That’s backed up to Jackson Heights
There’s a Scout troop short a child,
Khrushchev’s due at Idlewyld,
Car 54, Where Are You?
Oftewel:
Er is een roofoverval in de Bronx,
In Brooklyn zijn gevechten uitgebroken,
Er is een verkeersopstopping in Harlem
Die staat tot in Jackson Heights.
Een padvindersgroep mist een kind,
Kroestsjov komt bijna aan op Idlewyld,
Wagen 54 waar ben je?
Misschien aardig om te vermelden dat Idlewyld het vliegveld van New York is dat nu John F. Kennedy International Airport wordt genoemd. De andere namen zijn de namen van buurten.
Het “Car 54 where aaaaaaare you?” werd zangerig uitgesproken.
Veel politiemensen waren niet zo blij met de serie. De mensen in de centrale riepen hun wagen 54 vaak op met dezelfde zangerige stem waarmee ook de serie begon. De agenten die in wagennummer 54 reden werden nauwelijks meer serieus genomen en men sprak ze soms aan met de namen uit de serie Toody en Muldoon. En in sommige corpsen nam men zelfs wagen 54 uit dienst. De politiemensen waren maar wat blij dat de serie stopgezet werd.
Kijk naar Car 54
