Genieten van muziek

Gezien het grote succes van het Italiaanse Songfestival van San Remo, dat al vijf jaar bestond, werd op aandringen van de toenmalige programmadirecteur van de Italiaanse televisie in 1956 besloten een festival te organiseren met een Europees karakter. Het Eurovisie Songfestival werd geboren. Al vanaf het begin is het jaarlijks terugkomend festival een feest om te volgen; de liedjes, de puntentellingen en de uiteindelijke winnaar, een avondvullende show welke zijn climax rond middernacht bereikt. Het festival wordt geopend met de Eurovisiemars, het ‘Te Deum’ van Charpentier.

Regels Eurovisie Songfestival

Natuurlijk veranderde er in de loop van de jaren vele zaken aan dit festival. De elementaire regels van het songfestival waren in 1956: de deelnemers moeten live zingen en de muziek moet ook live zijn. De liedjes moeten oorspronkelijk zijn, dus ze mogen nog niet gepubliceerd, opgenomen of uitgevoerd zijn, voordat ze in de nationale voorronde te horen zijn. Alle deelnemende landen moesten zich aan dezelfde regels houden. Gezien de uitvoeringstechnieken, die zich steeds verder ontwikkelden, werden ook de regels steeds aangepast.

Allereerst in 1999 het ontbreken van het ‘live-orkest’, waarmee al een zekere charme van het festival verdween. Ook werd dat jaar besloten dat de deelnemende landen niet langer meer verplicht zijn om in hun eigen taal te zingen, daarmee verdween in feite het echte karakteristieke aspect van het Eurovisie Songfestival.

De organisatie veranderde ook het systeem van stemmen vaak. De EBU (European Broadcasting Union) was onder de indruk van de stemming per regio, die Groot Brittannië toepaste om zijn inzending uit te kiezen en voerde die in 1957 in. Tien personen uit elk land vormde de jury, ze volgden de uitzending in eigen land en moesten na afloop een stem uitbrengen op het liedje, dat ze het beste vonden, maar mochten niet op hun eigen land stemmen. In de daarop volgende jaren paste de organisatie de regels van het stemsysteem nog enkele malen aan.

Op zich is het erg opvallend dat er geen regels zijn over de nationaliteit van artiesten. Zo heeft Luxemburg vijf winnaars gehad, die geen van allen in Luxemburg geboren waren. Wel moeten artiesten minimaal 16 jaar zijn en er mogen maximaal zes uitvoerenden op het podium staan.

Gezien de populariteit van het festival kunnen tegenwoordig niet alle landen meer op een avond optreden. Een liedje mag niet langer duren dan drie minuten. En sinds 2004 is er dan ook eerst een halve finale en vanaf 2008 zijn er twee halve finales. Maximaal 26 landen doen vervolgens mee aan de finale.

Plaats van het Eurovisie Songfestival
Wat tot nu toe wel steeds zo gebleven is, is dat het winnende land het jaar daarop gastland is voor het festival. Aangezien Nederland ook een aantal keren won, is het festival ook in Nederland georganiseerd.

Overzicht van alle edities van het Eurovisie Songfestival

De jaren 70 — volgt

Liedjes van het Eurovisie Songfestival

Beluister hier korte stukjes van alle Nederlandse inzendingen van 1956 tot 2024:

Ilse Steel